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01 March 2022
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Tech For Good is also developing in the Pays Basque
The idea of Tech For Good is to use technological innovation to serve a sustainable and solidarity-based society, and this is now what is taking shape. What with raising awareness of environmental and social issues, evolving customer expectations and reinforcing regulatory constraints, a real paradigm shift is now underway that now affects every business. It is a much-needed change and is wholeheartedly supported by the Communauté Pays Basque.
Every business knows that producing ‘zero carbon’ requires innovating and rethinking its activities. The Tech For Good movement is a leading light in this revolution. It’s all about collective awareness, involving repositioning social and environmental impacts at the centre of activities such as innovations.
This objective has become reality in initiatives such as the Impact France movement. This movement originated last year from a merger of the two networks, Mouves and Tech For Good France. This employers’ organisation is unlike any other and now brings together 1200 businesses with a social and ecological impact, with the aim of demonstrating that a different business model, fairer, more sustainable, and with greater solidarity, is indeed possible.
In the Pays Basque, initiatives promoting eco-innovation are also proliferating, similar to the French Tech Pays Basque network whose objective is to encourage ‘Innovation for Good’, that is, innovation in favour of energy-saving, the circular economy and business ethics, or the Pays Basque Digital Cluster or ANTIC Pays Basque who are committed to the responsible use of digital technology. Yet although start-ups and ‘tech’ players are in the front line of this approach, it affects all businesses and business sectors. Faced with the climate emergency, no business is now exempt from questioning its business model and taking account of the real carbon impact of its activities.
Training for eco-innovation
This issue has led the Communauté Pays Basque to develop actions in favour of eco-innovation. Focussing on the theme of Sustainable Factory, Responsible Industry as part of its ‘Territoire d’Industrie Pays Basque’ (Pays Basque Land of Industry) initiative, in 2021 it set up a unique mechanism to raise awareness and provide support for the productive businesses (crafts, trades and industry) as they move towards eco-innovation, with the support of the Saint-Jean-de-Luz agency Think+, a recognised specialist in eco-design and eco-innovation. Ten businesses of every size and type, ranging from arts and crafts to furnishings, sheet metalwork and construction, took part last November and December in the Eco-innovation Masterclass dedicated to eco-design led by Think + on the Créaluz site, the business incubator of the Technopole Pays Basque. “People talk a lot about eco-innovation without being aware of everything is means and involves. The objective was to enable these businesses to understand the main ideas behind eco-innovation, work out the opportunities it can open up, get to know the existing tools to incorporate eco-design into their business and know how to communicate without falling into the trap of greenwashing”, sums up Jean-Marie Chevalier, Head of the Responsible Innovation project at Think +, who led these sessions. Most of the participants were already committed to a sustainable approach but this training enabled them to discover other angles. That was the experience of Nathalie Dema, co-director with her daughter Angélique of the eco-responsible leather goods company DEMA Création. “The training opened our eyes. For example, when we were researching materials, we were thinking about the distance and impact of the transport. We learned that, with eco-design, transport represents a much lower carbon impact than the material and its life cycle,” explains the artisan designer. “Some of the aspects being highlighted, such as recycling and short supply channels, are not always the most important in terms of environmental impact. In every business eco-innovation and eco-design evolve as a result of a compromise between customer expectations, environmental impacts and the capacity to act.” Although everyone has their own constraints to deal with, sharing experiences and exchanging views between the participants resulted in the emergence of a little community of committed businesses by the end of the training. “It was a very worthwhile experience to meet these businesses. We are going to keep the momentum going by visiting the participating businesses and we are even thinking of doing a project with one of them. We really got a lot out of this training,” says Nathalie Dema. Following the success of this first Masterclass, the Communauté Pays Basque is planning to repeat the operation in 2022.
A call for projects to boost eco-innovation
The same is happening with the call for Eco-innovation projects, launched in 2021 by the Communauté Pays Basque to support businesses wishing to get involved with the ecological transition. With a budget of 50,000 euros to support micro-businesses and SMEs wishing to design eco-innovative products and services or develop their production methods to respect the environment, this call for projects made five awards on 26 November to local companies and associations. The award winners represent a great range of innovation with a positive impact: eco-sourced building slabs made from fish scales, a bi-product of the fish industry, made by a brand called Scale, eco-designed material for the sport of wingfoil by Notox, bio-sourced resin from maritime pines from the young start-up Arrosia, upcycled evolving partition-furniture from Tikoam, and the recycling centre of the Basque-Béarnaise association, AIMA. As well as recognising their commitment to innovation and responsible manufacturing, the prize money will help these businesses to progress to a new level. AIMA, champions of the values of the social and solidarity economy, is therefore going to invest in a 3D printer to help repair and reuse professional materials. Notox will be able to improve its wingfoil products, and Arossia will be able to take on a new materials and processes engineer. The Scale brand is going to continue its R&D work to develop other products eco-sourced from the sea. Finally, Tikoam’s award will help build a house in Anglet containing two show apartments fitted with their partition-furniture solution, with their award of aid from the Region and from BPI France. All these projects are developing innovations with a positive impact and supporting sustainable employment.
Did you know?
As with the Eco-innovation Master Class, the Communauté Pays Basque will repeat this call for projects in 2022; the dates have not yet been set. Information is available for businesses from the economic development management body of the Communauté Pays Basque: crealuz
technopole-paysbasque.fr
Chaque entreprise sait que produire « zéro carbone » exige d’innover et de repenser ses activités. Une révolution portée par le mouvement Tech For Good. Derrière l’anglicisme, qui signifie « la technologie pour le bien », c’est bien d’une prise de conscience collective qu’il s’agit : celle de replacer les impacts sociaux et environnementaux au cœur des activités comme des innovations.
Une volonté qui se traduit dans les faits par des initiatives comme, le mouvement Impact France. Créée l’an dernier et issue de la fusion entre les réseaux Mouves et Tech For Good France, cette organisation patronale pas comme les autres regroupe aujourd’hui 1 200 entreprises à impact social et écologique avec l’objectif de démontrer qu'un autre modèle d'entreprise, plus solidaire, plus équitable et plus soutenable, est possible.
Au Pays Basque, les initiatives en faveur de l’éco-innovation se multiplient aussi, à l’image du réseau French Tech Pays basque qui s’est fixé pour objectif d’encourager l’ « Innovation for good », soit une innovation au service de la sobriété énergétique, de l’économie circulaire et de l’éthique social, ou encore du Cluster Pays Basque Digital ou de l’ANTIC Pays Basque qui s’engagent en faveur d’un numérique responsable. Mais si les start-ups et les acteurs de « la tech » sont en première ligne de cette dynamique, cest bien l’ensemble des entreprises et des secteurs d’activités qui sont concernés. Face à l’urgence climatique, aucune entreprise n’est aujourd’hui exonérée d’une remise en question de son modèle et d’une prise en compte réelle de l’impact carbone de ses activités.
Une formation à l’éco-innovation
Un enjeu qui a amené la Communauté Pays Basque à développer des actions en faveur de l’éco-innovation. Mobilisée sur la thématique de l’Usine Durable Industrie Responsable dans le cadre de sa démarche « Territoire d’Industrie Pays Basque », elle a notamment mis en œuvre en 2021 un dispositif inédit de sensibilisation et d’accompagnement des entreprises productives (artisanat et industrie) vers l’éco-innovation, appuyée par l’agence luzienne Think+, spécialiste reconnu de l’éco-conception et de l’éco-innovation. Dix entreprises de toutes tailles et d’horizons divers, de l’artisanat d’art à la chaudronnerie en passant par le mobilier ou le BTP, ont participé en novembre et décembre derniers à cette Masterclass Eco-innovation animée par Think + sur le site de Créaluz, la pépinière de la Technopole Pays Basque dédiée à l’éco-conception. « On parle beaucoup d’éco-innovation sans savoir tout ce que cela représente et implique. L’objectif était de permettre à ces entreprises de comprendre les grandes notions de l’éco-innovation, définir les opportunités qu’elle peut ouvrir, connaître les outils existants pour intégrer l’éco-conception dans leur entreprise et savoir communiquer sans tomber dans les travers du greenwashing », résume Jean-Marie Chevalier, chargé de projet innovation responsable chez Think +, qui a animé ces sessions. Et si la plupart des participantes étaient déjà engagées dans des démarches durables, cette formation leur a permis de découvrir d’autres axes. C’est le cas de Nathalie Dema, co-gérante avec sa fille Angélique de l’atelier de maroquinerie éco-responsable DEMA Création. « La formation nous a ouvert les yeux. Par exemple, dans nos recherches de matières, nous faisions attention à la distance et l’impact du transport. Nous avons appris que dans l’éco-conception, le transport représente un impact carbone nettement moindre que la matière et son cycle de vie », explique l’artisane. « Certains aspects qui sont en ce moment mis en avant, comme le recyclage ou les circuits courts, ne sont pas toujours les plus importants en termes d’impact environnemental. L’éco-innovation et l’éco-conception relèvent pour chaque entreprise d’une question de compromis entre les attentes clients, les impacts environnementaux et la capacité à agir ». Et si chacune doit composer avec ses propres contraintes, le partage d’expérience et les regards croisés entre les participants ont fait émerger, à la suite de cette formation, une petite communauté d’entreprises engagées. « Rencontrer ces entreprises a été très enrichissant. Nous allons poursuivre cette dynamique en rendant visite aux entreprises participantes et nous avons même un projet à l’étude avec l’une d’elles. Cette formation nous a beaucoup apporté », précise Nathalie Dema. Devant le succès de cette 1e Masterclass, la Communauté Pays Basque prévoit de reconduire l’opération en 2022.
Un appel a projet pour booster l’éco-innovation
Il en est de même pour l’appel à projets Éco-innovation, lancé en 2021 par la Communauté Pays Basque pour soutenir les entreprises souhaitant s’engager dans la transition écologique. Doté d’une enveloppe de 50 000 euros pour accompagner les TPE et PME souhaitant concevoir des produits et services éco-innovants ou faire évoluer leurs modes de production dans le respect de l’environnement, cet appel a projets a décerné le 26 novembre dernier cinq prix à des entreprises et associations du territoire. Les lauréats donnent à voir un bel éventail d’innovation à impact positif : les plaques éco-sourcées à base d’écailles de poissons de la marque Scale, du matériel éco-conçu pour la pratique de wingfoil de Notox, la résine bio-sourcée à partir de pin maritime de la jeune pousse Arrosia, les cloisons-meubles évolutives upcyclées de Tikoam et la recyclerie de l’association basco-béarnaise AIMA. Au delà de la reconnaissance de leur engagement innovant et responsable, les dotations vont aider ces entreprises à franchir un cap. Ainsi, AIMA, pronant les valeurs de l’économie sociale et solidaire, va investir dans une imprimante 3D pour faciliter la réparation et le réemploi de matériels professionnels. Notox pourra améliorer ses produits de wingfoil. Arossia pourra embaucher un nouvel ingénieur matériaux et procédés. La marque Scale va poursuivre ses travaux de R&D pour développer d’autres produits éco-sourcés issus de la mer. Enfin, la dotation de Tikoam contribuera à la construction d’une maison à Anglet comprenant deux logements témoins équipés de sa solution de cloisons-meubles, complétant l’aide de la Région et de BPI France. Autant de projets pour développer des innovations à impact positif et soutenir l’emploi durable.
Le savez-vous ?
De même que les Master Class Eco-innovation, la Communauté Pays Basque reconduira cet appel à projet en 2022 dont les dates ne sont pas arrêtées. Les entreprises peuvent se renseigner auprès de la direction développement économique de la Communauté Pays Basque : crealuz@technopole-paysbasque.fr
02 March 2022
